Dónde colocar la unidad exterior de la aerotermia: criterios para elegir

Flujo de aire y distancias del fabricante

Una bomba de calor aire-agua toma calor del aire exterior y expulsa aire más frío. Si ese aire frío vuelve a entrar por la aspiración, el equipo se alimenta de aire cada vez más frío y pierde potencia y rendimiento. La Guía IDAE de la bomba de calor lo ilustra con un ejemplo en el que, con recirculación, la potencia útil cae de forma drástica mientras el consumo eléctrico sigue siendo el mismo.

Por eso IDAE insiste en respetar siempre las distancias mínimas a paredes y obstáculos que marca el manual del fabricante. Esas distancias cambian de un modelo a otro: no hay una cifra universal, y la que vale es la del manual de instalación de tu equipo. Además, IDAE da estos criterios generales:

• Nada de fosos ni fondos de patio sin ventilación: el aire frío es más denso, se queda abajo y el equipo acaba aspirándolo de nuevo.
• Sin pared, celosía u obstáculo delante de la salida que haga rebotar el aire hacia la aspiración.
• Varias máquinas no deben echarse el aire unas a otras, incluido el aire acondicionado del vecino.
• Elevada del suelo para que la nieve no la bloquee.
• Más espacio que un split de aire acondicionado: las unidades de aerotermia suelen ser mayores.

Desagüe de condensados y hielo del desescarche

Cuando hace frío y hay humedad, en la batería exterior se forma escarcha. El control del equipo activa el desescarche cuando es necesario y el hielo se funde de golpe. IDAE advierte que en invierno la unidad exterior evacúa una cantidad importante de agua en muy poco tiempo, así que el desagüe tiene que tener el diámetro suficiente. En zonas frías puede ser necesaria una resistencia en la bandeja de recogida para evitar la «montaña de hielo», que bloquea la batería y el propio desagüe; en zonas muy frías, también el traceado de los tubos de desagüe.

En la práctica, esto descarta ubicaciones donde el agua caiga a una acera, a la terraza del vecino de abajo o a una zona de paso que pueda helarse. Pregunta a dónde irá el agua: a un sumidero de la terraza, a una bajante o a un punto de drenaje del jardín. En los casos tipo de la guía IDAE, los condensados se canalizan al desagüe de la terraza.

Soporte, peso y antivibratorios

El compresor y el ventilador vibran. Si la unidad descansa directamente sobre un forjado o va anclada a un muro que comparte estructura con dormitorios, esas vibraciones pueden transmitirse al interior. IDAE recomienda, en uno de sus casos de cálculo, una bancada flotante para evitar la transmisión de vibraciones a través de la estructura del edificio. En una vivienda, lo habitual es seguir lo que indique el fabricante sobre soportes y amortiguadores.

• Comprueba el peso en la ficha técnica y pregunta si el soporte, la terraza o la cubierta lo aguantan. En cubiertas y voladizos, la respuesta debería darla un técnico.
• Pide que el soporte y los antivibratorios figuren en el presupuesto con su modelo.
• Las conexiones entre la unidad y las tuberías también transmiten vibración; pregunta cómo se desacoplan.

Acceso para mantenimiento

IDAE recuerda que las distancias mínimas del fabricante no sirven solo para el aire: también dejan espacio para el mantenimiento. Un técnico tendrá que limpiar la batería, revisar el desagüe y la bandeja, abrir paneles y, en caso de avería, retirar componentes. Una unidad colgada a media altura de una fachada sin acceso seguro puede exigir medios auxiliares en cada visita.

Antes de decidir, imagina la revisión anual: ¿se llega sin escaleras precarias?, ¿se pueden abrir las tapas?, ¿hay toma de agua cerca para limpiar la batería si el manual lo prevé? Si la respuesta es no, el coste y la dificultad de cada intervención subirán durante toda la vida del equipo.

Distancia hasta la instalación interior

La separación entre la unidad exterior y la parte interior (módulo hidráulico, acumulador, conexión a los radiadores) depende de si el equipo es monobloc o bibloc. Tienes la comparación completa en aerotermia monobloc o bibloc.

• Bibloc (partido): las unidades se unen con tuberías de refrigerante. IDAE indica que deben respetar los diámetros y las longitudes máximas y mínimas del fabricante; si no, puede haber pérdida de potencia y averías. En equipos no herméticamente sellados, solo pueden instalarlos profesionales certificados de empresas habilitadas (RD 115/2017).
• Monobloc (compacto): el refrigerante se queda en la unidad exterior y lo que llega al interior es agua. IDAE lo considera muy conveniente cuando la unidad exterior queda muy cerca del cuarto técnico. En uno de sus casos tipo, las tuberías de agua discurren por la fachada en canaleta y aisladas, y se prevé glicolar el agua para evitar la formación de hielo en el intercambiador. Pregunta qué protección antihielo prevé el fabricante para tu equipo.

En los dos casos, cuanto más largo el recorrido, más pérdidas y más puntos que revisar. Pide un croquis con el trazado y su longitud.

Ruido hacia dormitorios propios y vecinos

El ruido es uno de los criterios que IDAE cita expresamente para elegir el emplazamiento. La ficha da la potencia acústica de la unidad; lo que oirá una persona depende de la distancia y de las superficies que reflejan el sonido. Los manuales técnicos de los fabricantes suelen incluir reglas para estimar la presión sonora a una distancia y según la geometría del lugar, de modo que el problema puede detectarse antes de instalar.

Evita que la salida de aire apunte a una ventana de dormitorio, propia o ajena, y desconfía de los rincones y patios estrechos, que devuelven el sonido. Si hay riesgo de molestias, IDAE menciona los modos silenciosos del control y el aislamiento acústico adicional. Lo explicamos con un ejemplo numérico en ruido de la aerotermia y vecinos.

Fachada, elementos comunes y comunidad de propietarios

En un piso, la ubicación también es una cuestión jurídica (el resto de limitaciones de espacio las repasamos en aerotermia en un piso con radiadores). La Ley de Propiedad Horizontal (Ley 49/1960), en su artículo 7.1, permite a cada propietario modificar las instalaciones de su piso siempre que no menoscabe o altere la seguridad del edificio, su estructura general, su configuración o estado exteriores, ni perjudique los derechos de otro propietario, y le obliga a dar cuenta de esas obras previamente a quien represente a la comunidad. En el resto del inmueble no puede hacer alteraciones por su cuenta.

Por otro lado, el artículo 17.1 de la misma ley, en su redacción consolidada vigente, recoge un régimen de mayoría (un tercio de los propietarios que representen un tercio de las cuotas) para acordar la instalación de sistemas comunes o privativos de aprovechamiento de energías renovables, «incluyendo la aerotermia y geotermia». Este apartado se ha modificado varias veces en poco tiempo, así que consulta el texto vigente en el BOE el día que lo necesites.

Comparar ubicaciones habituales

Ubicación	Puntos a favor	Qué vigilar
Terraza o balcón propio	Acceso fácil, desagüe cercano, cerca del interior	Espacio para el flujo de aire, ruido hacia dormitorios y vecinos, peso
Cubierta del edificio	Suele haber espacio y aire libre	Elemento común, recorrido largo al interior, acceso seguro, capacidad portante
Fachada con soporte	No ocupa superficie útil	Estado exterior del edificio, comunidad y ordenanza, mantenimiento en altura, desagüe
Patio interior	Oculto desde la calle	Aire frío acumulado si no ventila, reflexiones y ruido hacia muchas ventanas
Jardín o suelo de parcela	Espacio, acceso y alejamiento de ventanas	Elevarla por nieve o agua, drenaje del desescarche, protección del recorrido de tuberías

La ubicación es una de las fases de la obra; tienes el orden completo en las fases de la reforma para instalar aerotermia sin cambiar los radiadores. Y si vas a pedir varias ofertas, comprueba que todas prevén la misma ubicación antes de comparar los presupuestos.