Termostato para aerotermia con radiadores: cómo comprobar si es compatible

Un termostato es compatible con tu aerotermia cuando el manual de instalación de la bomba de calor admite el tipo de señal que envía y cuando encaja con la forma en que regula el equipo, que con radiadores suele ser una curva de calefacción con sonda exterior. Que el termostato diga «compatible con calefacción», que tenga wifi o que funcionara con tu caldera no lo garantiza. Y hay un segundo filtro que muchos olvidan: si la aerotermia sustituye a una caldera, el RITE pide regular la temperatura por estancia o por zona, así que un único termostato en el salón no basta por sí solo.

Abajo tienes los pasos para comprobarlo en orden, una tabla con los tipos de conexión que puedes encontrarte y lo que cambia en la ficha del equipo según el control que se instale.

Qué hace el termostato cuando el generador es una bomba de calor

Con una caldera convencional, el termostato de ambiente casi siempre hacía una sola cosa: encenderla cuando la casa se enfriaba y apagarla al llegar a la consigna. Con una bomba de calor y radiadores, la regulación principal suele ser otra. La guía de IDAE sobre bomba de calor en rehabilitación describe, para una vivienda con radiadores, un funcionamiento por curva de calefacción: una sonda exterior informa al equipo de la temperatura de la calle y este ajusta la temperatura del agua para aportar solo la energía que pierde la vivienda. A eso se suma un mando central y un control por habitación con válvulas termostáticas en cada radiador.

En ese esquema, el termostato o sonda de ambiente puede cumplir dos papeles distintos:

• Dar una orden de marcha o paro. Cuando la estancia llega a la consigna, corta la demanda de calefacción; cuando baja, la vuelve a pedir. Es el funcionamiento «todo-nada» de siempre.
• Informar de la temperatura interior. El equipo usa ese dato para corregir la temperatura de impulsión que le marca la curva: si la casa va por debajo de la consigna, sube un poco el agua; si va por encima, la baja. IDAE se refiere a este tipo de control como termostato modulante o «aparato de ambiente».

La diferencia importa. Un termostato que solo para y arranca el equipo puede provocar ciclos cortos si la curva está alta: el agua sale más caliente de lo necesario, la estancia se pasa de temperatura y el termostato corta. Ese síntoma lo tienes explicado en por qué una aerotermia arranca y se para mucho. Más abajo, en «Siguiente paso», tienes el artículo que explica la curva con detalle.

Lo que exige el RITE al sustituir la caldera

El Real Decreto 178/2021 modificó la instrucción técnica IT 1.2.4.3.1 del RITE. En su redacción vigente, en los edificios existentes se exige instalar dispositivos de autorregulación cuando se sustituyen los generadores de calor, solo para la calefacción y cuando sea viable técnica y económicamente. Esos dispositivos deben permitir adaptar automáticamente la potencia calorífica en función de la temperatura interior y regularla en cada espacio interior o zona.

El texto añade una frase que resuelve muchas dudas: las soluciones que regulan automáticamente la temperatura pero no a escala de espacio interior o de zona, por ejemplo la regulación automática a escala de vivienda, no cumplirían los requisitos. Un termostato único para todo el piso, por bueno que sea, no cubre por sí solo esta obligación. En una instalación de radiadores, lo habitual es combinar el control general del equipo con válvulas termostáticas en los radiadores, como en el caso tipo de IDAE, que en otro apartado recuerda que la sustitución del generador implica instalar un control de temperatura por cada local.

Las válvulas termostáticas tienen su propia letra pequeña con bomba de calor: si se cierran muchas a la vez, el caudal puede caer por debajo del mínimo del equipo. Lo tienes en válvulas termostáticas y caudal mínimo de la aerotermia.

Cuatro pasos para comprobar la compatibilidad

Puedes hacer los tres primeros con el manual en la mano. La conexión física del termostato al equipo es trabajo del instalador: no abras la unidad interior ni toques el cableado.

1. Averigua cómo regula hoy tu equipo

En el mando o la pantalla de la bomba de calor suele verse si trabaja con curva de calefacción (a veces llamada compensación climática o temperatura variable) o con una temperatura de agua fija, y si tiene sonda exterior. Anota también si ya hay un mando o sonda de ambiente y en qué estancia está. Si el equipo regula por curva, el termostato nuevo tiene que convivir con ella, no sustituirla.

2. Busca en el manual de instalación qué entradas admite

El dato no está en el folleto comercial, sino en el manual de instalación de la unidad interior, en el apartado de conexiones o de control de ambiente. Lo que tienes que localizar es qué tipo de termostato acepta el equipo y qué hace con su señal. La tabla siguiente resume las situaciones que puedes encontrarte.

Lo que admite el equipo	Qué recibe la bomba de calor	Qué comprobar antes de comprar
Entrada para termostato de contacto (marcha/paro)	Solo «hay demanda» o «no hay demanda»	Que el manual indique el tipo de contacto que espera y si la curva sigue activa mientras hay demanda
Mando o sonda de ambiente del propio fabricante	La temperatura interior, para corregir la impulsión	Qué modelos de mando figuran en el manual de tu equipo concreto y si permiten más de una zona
Termostato comunicante de otro fabricante	Depende del protocolo; puede ser solo marcha/paro o una consigna de temperatura	Que el manual de la bomba de calor (no solo el del termostato) cite ese protocolo o ese accesorio de conexión

Si el manual de la bomba de calor no menciona el termostato que te interesa, no des por hecho que funcionará «como uno de contacto». Puede que sí, pero entonces solo aprovecharás la orden de marcha y paro, y perderás la corrección de la impulsión por temperatura interior que justificaba el cambio.

3. Decide dónde irá la sonda de ambiente

IDAE habla de sondas de temperatura ambiente instaladas en zonas representativas de la vivienda. Elige una estancia de uso diario cuya temperatura se parezca a la del resto de la casa, lejos de radiadores, sol directo, cocina o corrientes de la puerta de entrada. Si la sonda está en la estancia más caliente, cortará la calefacción cuando las demás todavía estén frías; si está en la más fría, el resto se pasará de temperatura.

Pregunta también qué hacer con la válvula termostática del radiador de esa estancia. Si la válvula y el termostato regulan a la vez la misma habitación, pueden interferirse: el instalador debe decir cómo se ajustan.

4. Mira qué cambia en la ficha del producto

Las fichas de producto del Reglamento Delegado (UE) 811/2013 pueden dar la eficiencia estacional del equipo solo, con sonda exterior y con un control de ambiente. El caso tipo de vivienda unifamiliar de IDAE lo muestra con un equipo aire-agua de 8 kW:

Configuración (clima medio)	ηs a 35 °C	ηs a 55 °C	SCOP equivalente a 55 °C
Equipo solo	155 %	113 %	2,90
Con sonda exterior	157 %	115 %	2,95
Con aparato de ambiente	159 %	117 %	3,00

En este ejemplo, pasar del equipo solo al equipo con control de ambiente mejora la eficiencia estacional a 55 °C en cuatro puntos y el SCOP equivalente en una décima. Es una mejora real, pero modesta, y solo se obtiene si el control funciona en el modo para el que se declaró. Cuando compares equipos, hazlo siempre en la misma configuración; tienes más detalle en qué SCOP comparar si tienes radiadores.

Si el termostato lo vende otro proveedor, el mismo reglamento obliga a que su ficha de producto indique la clase del control de temperatura y su contribución a la eficiencia energética estacional de calefacción, en porcentaje con un decimal (anexo IV, punto 3). Es un dato útil para comparar controles entre sí, pero no sustituye a la comprobación del paso 2: un control con buena clase que tu bomba de calor no sabe interpretar se queda en marcha y paro.

Wifi, programación y modo frío: qué significan aquí

Wifi. Es la forma de manejar el termostato desde el móvil. No dice nada de cómo se comunica con la bomba de calor: un termostato wifi puede limitarse a abrir y cerrar un contacto. Mira la conexión con el equipo, no la aplicación.

Programación horaria. Permite bajar la consigna de noche o cuando no hay nadie. Con radiadores y una bomba de calor, los cortes largos y las subidas bruscas no se comportan igual que con una caldera; antes de programar grandes bajadas, compara las dos estrategias con el artículo sobre aerotermia encendida todo el día o por horarios.

Frío y calor. Muchos termostatos para aerotermia ofrecen conmutación entre calefacción y refrigeración. Solo te afecta si la instalación tiene emisores preparados para enfriar, como fancoils, que según IDAE necesitan desagüe de condensados cuando refrigeran. Si tu instalación es de radiadores convencionales, revisa antes qué emisores permiten refrigerar en radiadores de baja temperatura o fancoils.

Errores frecuentes al elegir termostato

• Reutilizar el termostato de la caldera sin revisar el manual. Puede seguir funcionando como marcha y paro, pero quizá el equipo admita un control que corrija la impulsión y no se esté aprovechando.
• Usar el termostato para compensar una curva mal ajustada. Si la casa se pasa de temperatura cada día, el problema suele estar en la curva, no en el termostato, y ajustarla corresponde al instalador o a quien conozca la instalación.
• Fiarse de la etiqueta «compatible con bomba de calor». Indica que el termostato puede trabajar con algún equipo, no con el tuyo en el modo que necesitas.
• Olvidar el control por estancia. Con la sustitución del generador, el RITE no se conforma con la regulación a escala de vivienda.

Cuando termine la obra, pide que el modelo de termostato y el modo configurado queden en la documentación de la instalación. Si dentro de unos años cambias el termostato o la bomba de calor, ese dato evitará empezar de cero.